Morfología encefálica y coeficiente de encefalización en roedores
sigmodontinos (Rodentia: Cricetidae): un estudio comparativo a
partir de reconstrucciones 3D
Brain morphology and encephalization quotient in sigmodontine rodents (Rodentia: Cricetidae): a comparative
study based on 3D reconstructions
Vargas, Rocío; Carlini, Alfredo; Brito, Jorge; Koch, Claudia y Ulyses F. J. Pardiñas
Fecha de recepción: 28/09/2025
Fecha de aceptación: 13/11/2025
Resumen
Los roedores sigmodontinos (Cricetidae, Sigmodontinae) representan uno de los grupos más
diversos de los cricétidos, exhibiendo una notable variación ecológica y morfológica. No
obstante, su estudio neuroanatómico ha sido limitado. En este trabajo se presenta una
exploración preliminar de la variación del coeficiente encefalización (CE) y de la morfología
del encéfalo en 21 especies pertenecientes a 9 tribus, considerando sus diferentes hábitos
locomoto-res (i.e., terrestre, arborícolas, semiacuáticos, fosoriales y vadeadores). Los
resultados obteni-dos muestran que las especies semiacuáticas y arborícolas presentan
valores de CE relativamente mayores, quizás asociados a una mayor demanda sensorial y
conductual en ambientes tridimensionales complejos. En contraste, las especies fosoriales
muestran valores menores, lo que podría vincularse a una menor complejidad conductual y
a una mayor inversión en masa muscular. Juzgada en forma general, la morfología encefálica
de los sigmodontinos es conservadora, con variaciones más evidentes en el desarrollo relativo
de los bulbos olfatorios.
Palabras clave: Sigmodontinae; neuroanatomía; hábitos de vida; cerebelo; bulbos olfatorios.
Abstract
Instituto de Diversidad y Evolución Austral (IDEAUS-CONICET), Puerto Madryn, Chubut, Argentina;
Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO), Quito, Ecuador.
Laboratorio de Morfología Evolutiva y Desarrollo (MORPHOS), La Plata, Argentina.
Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO), Quito, Ecuador.
Sektion Herpetologie, Zoologisches Forschungsmuseum Alexander Koenig, 53113 Bonn, Germany.
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Sigmodontine rodents (Cricetidae, Sigmodontinae) represent one of the most diverse groups
of cricetids, exhibiting remarkable ecological and morphological variation. However, their
neuroanatomical study has been limited. This paper presents a preliminary exploration of
the variation in encephalization quotient (EC) and brain morphology in 21 species belonging
to 9 tribes, considering their different locomotor habits (i.e., terrestrial, arboreal, semi-
aquatic, fossorial, and wading). The results obtained show that semi-aquatic and arboreal
species have relatively higher EC values, perhaps associated with a greater sensory and
behavioral demand in complex three-dimensional environments. In contrast, fossorial
species exhibit lower EC values, an aspect that could be linked to less behavioral complexity
and a greater investment in muscle mass. Judged in general, the brain morphology of the
sigmodontines is conservative, with the most evident variations being in the relative size of
the olfactory bulbs.
Keywords: Sigmodontinae; neuroanatomy; lifestyle habits; cerebellum; olfactory bulbs.
Introducción
Los roedores sigmodontinos comprenden el linaje más diverso de la familia Criceti-
dae, con aproximadamente 500 especies vivientes repartidas en unos 90 géneros y 13 tribus
(Brito y Pardiñas, 2025). Su diversidad morfológica y ecológica los convierte en un mode-
lo idóneo para estudiar la evolución funcional y adaptativa del encéfalo (e.g., Vorontsov,
1982; Voss, 1988; Patton et al., 2015; Pardiñas et al., 2017).
El estudio del encéfalo ha despertado un interés creciente en distintos grupos de ma-
míferos, tanto actuales como fósiles, mediante el análisis del tamaño relativo y la morfolo-
gía cerebral en relación con la filogenia y los hábitos locomotores (Macrini et al., 2007;
Bertrand et al., 2019; Perini et al., 2022; Bertrand y Krubitzer, 2025). Sin embargo, en los
sigmodontinos los estudios neuroanatómicos son limitados. Uno de los aportes pioneros
es el de Pirlot y Bee de Speroni (1987), quienes exploran de forma comparativa la
morfología encefálica de Akodon azarae y Holochilus chacarius. Más recientemente,
Olivares et al. (2004) analizaron la corteza visual primaria de Abrothrix olivacea y Phyllotis
darwinii. También se cuenta con el estudio de tesis no publicado de França (2024), usando
endomoldes digitales de especies de la tribu Akodontini, con el objetivo de comprender el
papel de las estructuras cerebrales en la historia natural de este linaje.
Aunque estos trabajos han explorado aspectos puntuales de la neuroanatomía de
sigmodontinos, aún faltan estudios comparativos que integren hábitos de vida y variación
encefálica. En este sentido, las especies que habitan ambientes tridimensionales
complejos, como ambientes arbóreos y acuáticos, utilizan activamente el espacio en
diferentes planos -vertical, horizontal y diagonal-, a diferencia de especies terrestres o
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fosoriales, cu-yo desplazamiento se restringe principalmente a la superficie del suelo o a
su inmediata cercanía. Este uso diferencial del espacio tridimensional podría tener
implicancias en la organización sensorial y motora del encéfalo.
Esta limitación en el conocimiento neuroanatómico, probablemente esté vinculada
a la falta de acceso a cerebros frescos. No obstante, en los últimos años se ha incrementado
el uso de endomoldes cerebrales digitales generados a partir de datos de microtomografía
computarizada de cráneos, los cuales han permitido acceder a información valiosa sobre
la anatomía, forma y organización del cerebro. Su aplicación en roedores resulta creciente,
línea respaldada por estudios que demuestran su utilidad para describir patrones
neuroanatómicos y evaluar la variación morfológica (e.g., Bertrand et al., 2017, 2021;
Bertrand y Silcox, 2022; Arnaudo y Arnal, 2023; Ferreira et al., 2024). Aunque la
correspondencia entre endomolde digital y el encéfalo real no es completamente exacta,
estos modelos proporcionan una aproximación confiable de la superficie cerebral y
facilitan comparaciones entre especies raras o, incluso, extintas.
En este contexto, este trabajo ofrece una aproximación preliminar al coeficiente de
encefalización y a la morfología encefálica de especies seleccionadas de Sigmodontinae,
empleando endomoldes digitales derivados de tomografía computarizada. En esta primera
indagación, el objetivo es, además de presentar las generalidades anatómicas del sistema
de estudio, explorar una potencial correlación entre el los aspectos indicados y los
principales hábitos locomotores de los sigmodontinos.
Materiales y Métodos
Se digitalizaron los cráneos de 21 especímenes adultos, pertenecientes a 21 especies
y géneros de 9 tribus de roedores sigmodontinos (Tabla 1). Los ejemplares se encuentran
depositados en las siguientes colecciones biológicas y/o instituciones: Colección de Mamí-
feros del Centro Nacional Patagónico (CNP, Puerto Madryn, Chubut, Argentina), Instituto
Nacional de Biodiversidad (INABIO, Quito¸ Ecuador), Museu de Zoologia del
Departamento de Biologia Animal, Universidade Federal de Viçosa (MZUFV, Viçosa,
Minas Gerais, Brasil), The Natural History Museum (NHMUK, Londres, Reino Unido),
Zoologisches Forschungsinstitut und Museum “Alexander Koenig” (ZFMK, Bonn,
Alemania) y American Museum of Natural History (AMNH, New York, Estados Unidos de
Norteamérica).
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Los cráneos fueron escaneados mediante microtomografía computarizada (micro-
CT) de alta resolución (Bruker SkyScan 1173, Kontich, Bélgica) con equipos de la
Universidad de Duke (EE.UU.). La segmentación y reconstrucción tridimensional se
efectuó con el software Materialise Mimics v21.01, generando moldes endocraneanos
positivos que reproducen la superficie interna de la cavidad craneana.
El volumen endocraneano se empleó como estimador indirecto del volumen
encefálico, reconociendo que incluye meninges y liquido cerebroespinal. Para el cálculo
del coeficiente de encefalización (CE, de aquí en más), se aplicaron las ecuaciones
propuestas por Jerison (1973), Eisenberg (1981) y Pilleri et al. (1984). Los valores se
normalizaron en re-lación al peso corporal medio de cada especie.
Las descripciones anatómicas siguen los criterios y la terminología de la Nómina
Anatómica Veterinaria (NAV, 2017) así como los lineamientos básicos de Bertrand y Silcox
(2016).
La asignación de los modos de vida de las especies se realizó a partir de información
ecológica disponible en literatura (e.g., Patton et al., 2015; Pardiñas et al., 2017; véase la Ta-
bla 1).
Tabla 1. Listado de los roedores sigmodontinos analizados en este trabajo organizados por tribus y clasificados según su
hábito locomotor. Para el significado de los acrónimos de colecciones (véase el texto principal)
Tribu
Especie
Número de colección
Hábito
locomotor
Akodontini
Blarinomys breviceps
MZUFV 2640
fosorial
Abrotrichini
Notiomys edwardsii
CNP 1
fosorial?
Abrotrichini
Paynomys macronyx
CNP 440
fosorial
Oryzomyini
Lundomys molitor
AMNH 206373
semiacuático
Ichthyomyini
Anotomys leander
NHMUK 51171
semiacuático
Ichthyomyini
Icthyomys orientalis
MECN 4914
semiacuático
Ichthyomyini
Neusticomys vossi
MECN 4332
semiacuático
Ichthyomyini
Rheomys mexicanus
AMNH 205320
semiacuático
Phyllotini
Tapecomys primus
CNP 828
escansorial?
Oryzomyini
Oligoryzomys flavescens
CNP 6864
escansorial
Oryzomyini
Sooretamys angouya
CNP 4693
escansorial
Akodontini
Scapteromys aquaticus
CNP 4608
vadeador
Sigmodontini
Sigmodon hispidus
ZFMK 2019-0084
vadeador
Oryzomyini
Pseudoryzomys simplex
CNP 4589
vadeador
Oryzomyini
Mindomys kutuku
MECN 5809
arborícola
Wiedomyini
Juliomys pictipes
MZUFV 2762
arborícola
Rhagomyini
Rhagomys septentrionalis
MECN 6172
arborícola
Thomasomyini
Chilomys georgeledecii
MECN 6024
cursorial
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Akodontini
Akodon dolores
CNP 8346
cursorial
Phyllotini
Auliscomys pictus
AMNH 249016
cursorial
Thomasomyini
Thomasomys pardignasi
MECN 5852
cursorial
Resultados
1. Descripción del patrón encefálico general en Sigmodontinae
Para concretar una descripción de la morfología superficial gruesa del encéfalo, se
seleccionaron las especies con endomoldes de mayor detalle de cada uno de los taxones
representativos de cada hábito locomotor. Las especies restantes fueron comparadas en
una etapa posterior, considerando los rasgos anatómicos registrados en los especímenes
de referencia (Figura 1).
El encéfalo de los roedores sigmodontinos presenta una morfología general
conservadora. Los hemisferios telencefálicos constituyen la porción de mayor volumen,
sin llegar a cubrir a los bulbos olfatorios ni al cerebelo. El telencéfalo es de tipo
lisencefálico –caracterizado por la ausencia de impresiones claras de surcos neocorticales-
y se muestra simétrico, con un contorno generalmente piriforme u ovoide, en vista dorsal.
Los bulbos olfatorios se proyectan rostralmente y se conectan al telencéfalo
mediante pedúnculos de longitud corta a mediana (siempre más cortos que la longitud del
bulbo). Su morfología varía entre cónica y ovoidal y su desarrollo (volumen) relativo
constituye uno de los rasgos más variables entre las especies estudiadas.
El cerebelo presenta una configuración similar en la mayoría de taxones analizados.
El vermis se encuentra bien definido y los hemisferios cerebelosos muestran proporciones
relativas comparables en las distintas especies estudiadas. Los paraflóculos son notorios
en vistas lateral y posterolateral, con contornos redondeados u ovoidales y un grado de de-
sarrollo similar en los ejemplares analizados, aunque con ligeras variaciones intertribales.
2. Variación encefálica asociada al hábito locomotor
Fosorial
Los endomoldes indican un encéfalo compacto y simple. Los bulbos olfatorios son
anchos y de contorno subtriangular en Blarinomys breviceps y Notiomys edwardsii,
mientras que en Paynomys macronyx, son más estrechos y cónicos. El cerebelo es
proporcionalmente angosto, con un vermis y hemisferios cerebelosos de tamaño
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semejante. Los paraflóculos son visibles y presentan un desarrollo moderado (Figura 2 y
3A).
Semiacuático
El telencéfalo presenta un contorno piriforme en vista dorsal, aunque en Icthyomys
orientalis es más ovoidal. Los bulbos olfatorios son pequeños y subcirculares en las espe-
cies de Ichthyomyini, mientras que en Lundomys molitor (Oryzomyini) se observan
mayores y de apariencia cilíndrica. En vista lateral, los bulbos se proyectan dorsalmente
en Ichthyomini, pero en L. molitor la proyección es, exclusivamente, rostral. El cerebelo es
li-geramente estrecho, con un vermis algo más ancho que los hemisferios cerebelosos. Los
paraflóculos son ovoidales y, en Icthyomys orientalis, presentan subdivisión evidente
(Figura 2 y Figura 3B).
Escansorial
El telencéfalo presenta un contorno piriforme. Los bulbos olfatorios son medianos y
cónicos, aunque Sooretamys angouya presenta bulbos de contorno cilíndrico. Se conectan
al telencéfalo mediante pedúnculos cortos a medianos. El cerebelo es ancho, con vermis
estrecho. Los paraflóculos son pequeños a medianos; en S. angouya están subdivididos
(Figura 2 y 3C).
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Figura 1. Terminología empleada para la descripción de las principales características anatómicas del encéfalo en roedores
sigmodontinos, a partir de endomoldes digitales de Mindomys kutuku (MECN 5809) en vista dorsal (A), ventral (B) y lateral
derecha (C). En todos los casos, los bulbos olfatorios indican la parte anterior.
Vadeador
Presentan un patrón encefálico de morfología intermedia entre los tipos fosoriales y
semiacuáticos. El telencéfalo es piriforme u ovoide (como en Scapteromys aquaticus) y los
bulbos olfatorios son ovoides y prominentes. El cerebelo es relativamente ancho; el vermis
puede ser más desarrollado (en Sigmodon hispidus) o reducido (en S. aquaticus) en
relación a los hemisferios cerebelosos laterales. Los paraflóculos son redondeados u
ovoidales, en Pseudoryzomys simplex muestran una subdivisión claramente definida
(Figura 2 y 3D).
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Figura 2. Vistas dorsales de endomoldes craneanos representativos de diferentes hábitos locomotores en roedores
sigmodontinos: A: fosorial (Blarinomys breviceps; MZUFV 2640); B: semiacuático (Rheomys mexicanus; AMNH 205320); C:
escansorial (Tapecomys primus; CNP 828); D: vadeador (Sigmodon hispidus; ZFMK 2019-0084); E: arborícola (Mindomys
kutuku; MECN 5809); F: cursorial (Akodon dolores; CNP 8346). Escala = 5 mm
Arborícola
El telencéfalo muestra un contorno piriforme y simétrico en vista dorsal. Los bulbos
olfatorios son de tamaño mediano, cónicos y se unen a los hemisferios cerebrales mediante
pedúnculos de longitud media. El cerebelo es ancho, con un vermis de una anchura
semejante a la de los hemisferios cerebelosos. Los paraflóculos son pequeños y ovoidales,
aunque en Juliomys pictipes alcanzan un tamaño mediano (Figura 2 y 3E).
Cursorial
Presentan hemisferios piriformes y bulbos olfatorios de tamaños medianos y
cónicos, conectados por pedúnculos de longitud media. El cerebelo varía desde ancho -
como en Thomasomys pardignasi- hasta más estrecho en Akodon dolores y Auliscomys
pictus. El vermis es de anchura semejante a los hemisferios cerebelosos en T. pardignasi,
mientras que en las demás especies es más angosto. Los paraflóculos son pequeños y
ovoidales, con una subdivisión marcada en Akodon dolores (Figura 2 y 3F).
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Figura 3. Vistas laterales de endomoldes craneanos representativos de diferentes hábitos locomotores en roedores
sigmodontinos: A: fosorial (Blarinomys breviceps; MZUFV 2640); B: semiacuático (Rheomys mexicanus; AMNH 205320); C:
escansorial (Tapecomys primus; CNP 828); D: vadeador (Sigmodon hispidus; ZFMK 2019-0084); E: arborícola (Mindomys
kutuku; MECN 5809); F: cursorial (Akodon dolores; CNP 8346). Los endomoldes se muestran orientados de manera paralela
al plano horizontal. Escala = 5 mm
3. Coeficiente de Encefalización
El volumen endocraneal calculado para las especies analizadas se exhibe en Tabla 2.
El análisis basado en la ecuación de Pilleri et al. (1984) mostró diferencias marcadas
entre los distintos hábitos locomotores (Figura 4). Las especies fosoriales y vadeadores
exhibieron los valores más bajos y homogéneos de CE. En contraste, las especies
semiacuáticas y arborícolas presentan CE más elevados. Las especies escansoriales y
cursoriales ocuparon posiciones intermedias.
El CE calculado mediante las fórmulas propuestas por Jerison (1973), Eisenberg (1981)
y Pilleri et al. (1984) mostró un patrón consistente entre las diferentes metodologías,
aunque con diferencias cuantitativas notables entre las especies analizadas (Figura 5).
Destacan Neusticomys vossi, Rheomys mexicanus¸Chilomys georgeledecii, Rhagomys
septentrionalis y Thomasomys pardignasi, las cuales exhibieron valores elevados de CE
bajo las tres metodologías.
En contraste, Lundomys molitor, Icthyomys orientalis y Sigmodon hispidus mostra-
ron valores menores.
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Tabla 2. Coeficientes de encefalización calculados para roedores sigmodontinos según su hábito locomotor
Especie
Volumen
encodranial
(mm3)
EQ Pilleri et
al. (1984)
EQ
Eisenberg
(1981)
Blarinomys breviceps
643,80
0,72
0,99
Notiomys edwardsii
573,07
0,93
1,26
Paynomys macronyx
1079,93
0,73
0,86
Lundomys molitor
1467,62
0,34
0,34
Anotomys leander
1028,60
0,87
1,07
Icthyomys orientalis
1320,06
0,57
0,63
Neusticomys vossi
757,36
1,09
1,45
Rheomys mexicanus
1249,29
1,22
1,54
Tapecomys primus
1400,87
0,84
0,98
Oligoryzomys flavescens
545,19
0,88
1,20
Sooretamys angouya
1803,13
0,84
0,95
Scapteromys aquaticus
1911,22
0,92
1,03
Sigmodon hispidus
1036,18
0,41
0,44
Pseudoryzomys simplex
760,25
0,75
0,94
Mindomys kutuku
1286,25
0,72
0,83
Juliomys pictipes
633,129
0,92
1,22
Rhagomys
septentrionalis
813,02
1,2
1,61
Chilomys georgeledecii
792,73
1,28
1,74
Akodon dolores
853,81
0,87
1,08
Auliscomys pictus
944,75
0,92
1,16
Thomasomys pardignasi
1664,96
1,21
1,46
1 Estimada según Stephan et al. (1981).
Figura 4. Diagrama de caja comparando el CE (según Pilleri et al., 1984) en roedores sigmodontinos, agrupadas de acuer-
do con el hábito locomotor.
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Figura 5. Histograma de los CE calculados a partir de la aplicación de diferentes ecuaciones en roedores sigmodontinos.
Discusión y Conclusiones preliminares
El estudio de la neuroanatomía a partir de endomoldes digitales ha demostrado ser
una herramienta útil para comprender la evolución cerebral y la ecología funcional en
diversos grupos de vertebrados (Bertrand y Silcox, 2016; Bertrand et al., 2019; Loza et al.,
2023). En el presente estudio se ofrece una aproximación preliminar a las relaciones entre
el tipo de locomoción y la morfología de los endomoldes en algunas especies
representativas de roedores sigmodontinos.
El análisis de caracteres neuromorfológicos externos revela que los encéfalos de los
sigmodontinos siguen, en términos generales, un patrón observado en otros grupos de
roedores -como los sciurómorfos y los caviomorfos-, así como en ciertos mamíferos basales
como los didelfidos. Este patrón se caracteriza por la disposición en serie de los bulbos
olfatorios, los hemisferios telencefálicos y el cerebelo (Pilleri et al., 1984a; Dozo, 1989; Do-
zo, 1997; Haight y Murray, 1981). En todos los casos, los hemisferios no recubren ni a los
bulbos olfatorios ni al cerebelo y no se observan surcos neocorticales evidentes (Pilleri et
al., 1984a).
Dentro de este patrón general, la morfología encefálica de los sigmodontinos se
mantiene conservadora, aunque presenta variaciones sutiles asociadas al desarrollo
diferencial de determinadas estructuras (e.g., bulbos olfatorios, paraflóculos). De manera
consistente con observaciones en otros roedores, los endomoldes de menor tamaño
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tienden a ser proporcionalmente más anchos, mientras que los de mayor tamaño
presentan una morfología más alargada. Este patrón, también documentado en otros
roedores como esciúridos (Bertrand et al., 2019), sugiere una relación entre el tamaño
relativo del encéfalo y la morfología general.
La mayor variación del encéfalo a este nivel de análisis, se refleja en los bulbos
olfatorios y los paraflóculos, estructuras que difieren tanto en la forma como en el grado
de desarrollo entre los distintos hábitos locomotores. En las especies fosoriales, los
paraflóculos son pequeños y redondeados; en las semiacuáticas, son ovoidales; en las
escansoriales, son de tamaño mediano; en las vadeadoras, redondeados; en las arborícolas,
ovoidales y ligeramente aplanados; y en las cursoriales, pequeños. En determinadas
especies, como Icthyomys orientalis, Sooretamys angouya, Pseudoryzomys simplex y
Akodon dolores, los paraflóculos presentan una subdivisión evidente, a diferencia de las
otras, en las que permanecen lisos.
La presencia de subdivisión paraflocular podría estar asociada con una mayor
complejidad en la coordinación motor y visual, dado que esta región del cerebelo juega un
papel fundamental en el control de los movimientos oculares y orientación espacial (Liem
et al., 2001; Rambold et al., 2002 ). No obstante, la ausencia de subdivisiones visibles no
implica necesariamente una estructura cerebelosa simple, ya que dicha característica
puede depender en parte de la resolución del escaneo, más que de la anatomía subyacente.
En cuanto a los bulbos olfatorios, las especies semiacuáticas presentan bulbos
relativamente pequeños, mientras que en las especies escansoriales, fosoriales, cursoriales
y vadeadoras, los bulbos están más desarrollados. Estas diferencias podrían estar
vinculadas al tipo de locomoción, aunque probablemente más con la dieta. Aunque las
variaciones no son extremas, es posible proponer algunas interpretaciones preliminares.
En las especies fosoriales, la morfología encefálica observada podría sugerir una
menor demanda cognitiva y sensorial asociada a ambientes subterráneos; en las especies
vadeadoras, los rasgos observados indicarían un equilibrio entre las demandas sensoriales
y las adaptaciones a entornos parcialmente acuático; en las especies semiacuáticas, la
configuración encefálica podría estar relacionada con la coordinación motora fina y la
orientación espacial en ambientes acuáticos; mientras que en las especies arborícolas, las
adaptaciones parecen vincularse con la coordinación motora fina necesaria para
desplazamientos tridimensionales (Bertrand et al. 2017). Esta interpretación coincide con
los resultados de Camargo et al. (2019), quienes, a partir de la morfología externa de la caja
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craneana (como indicador del tamaño cerebral), encontraron que las especies arborícolas
poseen cráneos más expandidos dorsalmente y redondeados en vista lateral, lo cual
implicaría encéfalos y cerebelos de mayor tamaño relativo. En contraste, las especies
cursoriales mantienen una morfología más conservadora.
En este contexto, França (2024) reportó para Akodontini valores de CE superiores al
promedio general de los roedores y sin patrones filogenéticos definidos. Adicionalmente,
dicho estudio y este coinciden en que Blarinomys breviceps presenta una morfología
encefálica característica de formas fosoriales, posiblemente vinculado a un modo de vida
subterráneo y a una capacidad olfativa desarrollada.
En cuanto al CE, estudios previos en roedores y quirópteros han indicado una
asociación entre el tamaño relativo del encéfalo y el tipo de locomoción (Eisenberg y
Wilson, 1978; Mace et al., 1981; Meier, 1983; Roth y Thorington, 1982; Pilleri et al., 1984b).
Los resul-tados del presente trabajo coincidirían parcialmente con dichos patrones: las
especies arborícolas y semiacuáticas exhiben valores de CE más elevados, aspecto que
sugiere que el tamaño relativo del encéfalo podría estar influenciado por factores
ecológicos asociados tanto a la locomoción como a la complejidad tridimensional
ambiental (Voss, 1988). En estos casos es probable que dichas especies requieran una
mayor coordinación sensorial, procesamiento espacial y control motor fino en ambientes
tridimensionales o acuáticos. En contraste, los valores bajos de CE observados en especies
fosoriales y vadeadores podrían indicar una menor demanda cognitiva y sensorial en
ambientes subterráneos o de baja complejidad espacial. Las especies con valores
intermedios (escansoriales y cursoria-les), probablemente reflejen un conjunto de
adaptaciones mixtas.
Estos resultados son congruentes con los reportados por Bertrand et al. (2017),
quienes observaron que las ardillas arborícolas presentan valores de CE superiores a las
especies terrestres, y con los de Pilleri et al. (1984b) quienes demostraron que los roedores
fosoriales exhiben los CE más bajos, seguidos por las especies terrestres y semiacuáticas,
mientras que los valores más elevados corresponden a las especies arborícolas. Sin embar-
go, los resultados obtenidos difieren parcialmente de este patrón, ya que algunas especies
semiacuáticas -particularmente Lundomys molitor e Ichthyomys orientalis- presentaron
CE más bajos dentro del grupo. Esta discrepancia podría explicarse por factores ecológi-
cos específicos, como las restricciones adaptativas al medio acuático, las diferencias filoge-
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néticas, la masa corporal, la estrategia trófica o, incluso, al tiempo (geológico) en que estos
sigmodontinos accedieron a este tipo de ambiente.
En síntesis, los resultados preliminares sugieren que la morfología encefálica en
sigmodontinos es altamente conservadora, aunque presenta variaciones sutiles asociadas
al hábito locomotor. El empleo de endomoldes digitales permitió identificar patrones
anatómicos finos que, combinado con el CE, ofrecen una base para futuros estudios
comparativos sobre la evolución cerebral en roedores neotropicales. En concordancia con
lo reportado por Neves y Pillay (2022) para el múrido africano Rhabdomys, las variaciones
regiona-les del encéfalo podrían estar moduladas por adaptaciones funcionales al entorno
y a las demandas locomotoras más que por la sociabilidad o la filogenia.
Agradecimientos
Al Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET, Argentina), por la beca
interna doctoral otorgado al autor senior; y a las instituciones que proporcionaron las muestras
analizadas. A Quentín Martínez, por facilitar el escaneo de Anotomys leander.
Agradecemos especialmente al programa Kickstarter, por el subsidio destinado al escaneo de
muestras en las instalaciones de Duke University, así como a Justin Gladman por su valiosa ayuda
logística durante este proceso. Finalmente, al Laboratorio de Morfología Evolutiva y de Desarrollo
(MORPHOS) y al Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente (INIBIOMA), en
especial a Paulina Carabajal y Karen Ulloa, por las facilidades brindadas en el uso del equipo y el
apoyo técnico.
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